Blutegel (Hirudo)

Stamm: Ringelwürmer; Klasse: Gürtelwürmer

Bildquelle: http://www.pietrini.ch/images/blutegel160_160.gif

Blutegel - die lebenden Apotheken
Die Blutegel geben beim Biss Speichel ab, der blutverdünnende Wirkstoffe, sowie Antibiotikaähnliche und wundreinigende Substanzen enthält. Heute wird der Blutegel therapeutisch bei folgenden Beschwerden eingesetzt: Bisswunden, Depressionen, Thrombosen, venöse Verstopfungen, Gallenblasenentzündungen, etc. Die Egel werden mit einem Spatel auf die entsprechende Hautstelle aufgesetzt. Der Biss ist kaum schmerzhaft. Nach ein bis drei Stunden fallen die Blutegel ab und die Bissstellen bluten noch 8 bis 24 Stunden nach. Phänomenal ist, dass der Blutegel sterile Wunden setzt. Unerwünschte Reaktionen wie Hautrötungen oder Wundinfektionen treten sehr selten auf.

Bildquelle: http://static.twoday.net/gedankenspiele/images/blutegel1.jpg

Blut als Nahrung
Der Blutegel ernährt sich von Tierblut. Das aufgenommene Blut wird im Körper des Egels mit Hilfe von Bakterien konserviert und reicht für ein bis zwei Jahre, in denen der Blutegel keine Nahrung mehr aufnehmen muss.

Gefährliche Beisswerkzeuge
An beiden Körperenden befinden sich Saugnäpfe. Mit dem hinteren Saugnapf halten sich Blutegel fest, der vordere enthält die Mundöffnung und dient zum Saugen. Im Mund befinden sich drei Kiefer und etwa 80 Kalkzähnchen. Mit ihren Beisswerkzeugen durchdringen sie selbst dickes Rinderfell in wenigen Sekunden. In etwa 30 Minuten kann ein Egel anschliessend Blut bis zum Fünffachen seines Körpergewichts saugen.

Bildquelle: http://legacy.qualimedic.de/bilder/naturmedizin/blutegel_mund.jpg

Bald ausgerottet?
In der Natur ist er fast ausgerottet. Der medizinische Blutegel stammt von Zuchtfarmen. Der Lebensraum des Blutegels ist das Süsswasser, nur wenige leben im Meer. Das Wasser muss viele Pflanzen haben und sehr sauber sein. Nur in feuchten Umgebungen überleben sie.

Zwitter: Eierstöcke und Hoden
Blutegel sind Zwitter und besitzen somit gleichzeitig Eierstöcke und Hoden.

Gefährdung für Menschen?
Von den insgesamt 14 verschiedenen Egelarten könnten nur zwei – der Medizinische Blutegel und der Schildkrötenegel – den Menschen unter Umständen befallen.

Gewusst?
- Der Blutegel besitzt keine Verdauungsenzyme.
- Ein Blutegel besitzt 10 schwarze Augen auf der Rückenfläche.
- Die Mundöffnung besitzt 3 scheibenförmige, gesägte Kiefer, die
eine y-förmige Wunde hinterlassen.

In Zahlen

Länge	10-15 cm
Breite	1-2 cm
Alter	über 30 Jahre
Fortpflanzung	Sie benötigen einen Partner und Säugetierblut zur Fortpflanzung. Bis zu 20 Eier werden ausserhalb vom Wasser abgelegt.

Weiterführende Links
http://www.benecke.com/hirudo.html
http://www.uni-bielefeld.de/biologie/Neurobiologie/leech-block/Einfuehrung/egel.html

Autoren
Alexandra Bollhalder und Maria Bischof